En nylig fidus indebærer en bølge af tekstbeskeder fortæller dig, at "dit betalingskort er blevet låst." Du bliver bedt om at ringe til et nummer i meddelelsen for at få tingene opklaret.

Som du måske forestiller dig, vil gøre at kalde føre til problemer. Nogen vil bede om dine personlige og finansielle oplysninger, som vil blive brugt i et forsøg på at stjæle din identitet.

Meddelelser som denne måske eller måske ikke falske. Hvis beskeden indeholder specifikke oplysninger til dig (såsom dit fornavn eller de sidste par cifre i dit kontonummer) det er mere tilbøjelige til at være sandt - men ikke nødvendigvis. Udvis forsigtighed, og kontakt banken på et nummer, du ved, er legitim (få det nummer fra bagsiden af ​​dit betalingskort eller fra bankens officielle hjemmeside). [Via forbrugerbevægelsen ]

Yderligere læsning:

• Oversigt over phishing-svindel

Nylige bestemmelser, der begrænser "knalde gebyrer" skulle holde omkostningerne under kontrol. Dog kan gebyrer for at acceptere kredit-og betalingskort rent faktisk går op som et resultat af regerede nye.

Alex Matjanec af MyBankTracker.com forklarer, at små betalingskort indkøb bliver dyrere end nogensinde før .

Da de finansielle institutioner og myndigheder fortsætter deres spil Whack-A-Mole, forbrugerne kommer til at betale prisen (Matjanec rapporter om, at priserne for nogle små billet emner, som allerede er gået op). Ved køb under $ 10, brugt købmænd til at få en aftale og betale en rabat gebyr. Nu er de betaler den maksimalt tilladte ved lov, og noget skal ændres - også selvom det er prisfastsættelse eller forbrugeradfærd.

I mellemtiden, hvis du vil hjælpe dine foretrukne købmand ud bruger ikke plastik, når du laver et lille køb.

Med færre lyse timer og en travl tid på året, er det nemt at få dine data stjålet.

En læser spørger Liz Weston at minde os om, at tyvene ofte udstyre pengeautomater med skimming-enheder . Disse maskiner aflæse dit kortnummer og registrere din PIN-kode, og at oplysningerne bruges til at suge penge ud af din bankkonto.

De fleste pengeautomater er sikre, men du er nødt til at være forsigtig. Kig efter noget, der ser sjovt (selv en "Out of Order" tegn kan være et rødt flag, som Westons læser påpegede). Du behøver ikke at foretage en grundig undersøgelse af alle overflader, men det er værd at tage et ekstra øjeblik eller to at lægge mærke til ATM - eller noget andet, du er ved at stikke kortet ind - og for miljøet, før du bruger den.

Yderligere læsning:

• Hvordan Skimme snyd Work
• Hvordan man fÃ¥ et lÃ¥n

Gavekort er populære, fordi de er nemme, og de lod modtageren vælger det endelige produkt. Hvis du giver gavekort til nogen, se om du kan lette den økonomiske byrde på dig selv og samtidig give så meget som du kan.

Herb Weisbaum, The ConsumerMan, aktier et par tips om at betale mindre end pålydende værdi for gavekort - uden at modtageren at vide, at du har brugt mindre, end du gav. Du kan også sælge kort, som du har modtaget hvis du hellere vil få kontanter.

Online-markedspladser giver købere og sælgere af gavekort til at komme sammen og ender med, hvad de virkelig ønsker - enten plain gamle penge eller en rabat gavekort. Hvis du skal sælge, har planer om at få en lille smule mindre end gavekortet er værd. Købere kan finde nye og delvist brugte kort med rabat.

Se Den ConsumerMan 'artikel for detaljer om gavekort markedspladser og ideer på brugte kort .